Ko-fi est une plateforme de financement des créateurs exploitée par Ko-fi Labs Limited depuis Letchworth Garden City au Royaume-Uni, régie par le droit anglais et par la compétence exclusive des tribunaux anglais. C'est le produit le plus complet de la catégorie en nombre de fonctions : pourboires ponctuels, abonnements récurrents, commandes de travaux sur mesure, boutique d'articles numériques et physiques, intégrations Discord et Twitch, alertes de stream, objectifs, sondages et widgets intégrables, le tout sur une page dont l'ouverture ne coûte rien. Les frais de service sont de 0 % sur les pourboires pour l'ancienne offre gratuite et de 5 % sur les abonnements, les ventes en boutique et les commandes, les nouveaux créateurs démarrant par défaut sur une offre Standard à 5 %, tandis que Ko-fi Gold à 12 USD par mois supprime entièrement les frais de service.
Structurellement, Ko-fi fonctionne comme Petje Af : l'argent ne transite jamais par la plateforme. Le créateur connecte son propre compte de paiement et les soutiens le paient directement. La différence, et pour un lecteur européen c'est toute la différence, tient aux comptes que l'on peut connecter. Les conditions de Ko-fi indiquent explicitement que les paiements sont traités par des prestataires tiers et nomment PayPal, Inc. et Stripe, Inc., tous deux constitués aux États-Unis. Il n'y a ni Mollie, ni Adyen, ni option nativement SEPA, et aucun réglage n'y change quoi que ce soit. Un créateur européen qui utilise Ko-fi fait donc passer chaque euro envoyé par son public par une entreprise de paiement américaine, par conception et non par négligence.
Le reste de la divulgation est mince. Ko-fi ne publie ni accord de traitement des données, ni liste de sous-traitants, ni indication du lieu d'hébergement ; le site est servi via Cloudflare. La politique de confidentialité nomme en revanche les tiers utilisés : PayPal et Stripe pour les paiements, Google, X, Facebook et Twitch comme fournisseurs d'identité, YouTube et Twitch pour les intégrations de stream, et CookieYes pour le consentement, avec Google Workspace, Microsoft et SendGrid visibles dans la configuration de messagerie, et elle s'engage à des garanties appropriées, y compris les clauses contractuelles types pour les transferts hors Royaume-Uni et EEE : Significative. Ko-fi figure ici parce que les créateurs européens l'utilisent beaucoup et parce qu'un lecteur l'a expressément demandé, non parce qu'il s'agit d'une alternative européenne. Convient surtout aux créateurs qui veulent le plus large éventail de fonctions sur une page gratuite et pour qui la juridiction de paiement n'est pas un critère.