Steady est une plateforme d'abonnement conçue pour les éditeurs et les médias indépendants, exploitée par Steady Media GmbH depuis la Voltastraße à Berlin. Fondée en 2016 par l'équipe à l'origine de Krautreporter, elle vend des abonnements pour des newsletters, magazines, podcasts et chaînes vidéo, avec un espace membres hébergé, une couche d'envoi d'e-mails, des statistiques sur les membres et une API publique. Ses investisseurs sont allemands : Müller Medien et le fonds public berlinois IBB Ventures (VC Fonds Kreativwirtschaft), d'où une propriété européenne sans capital américain à la table.
Le modèle commercial est une commission forfaitaire de 10 % sur les revenus d'abonnement, plus les frais propres au prestataire de paiement, sans rien à payer tant que rien ne rentre. Ce qui distingue vraiment Steady du reste de la catégorie, c'est qu'il est le vendeur officiel : il contracte avec le membre, émet des factures conformes, collecte et reverse la TVA au taux du pays du membre dans toute l'UE, et verse au créateur un paiement consolidé. Pour un créateur allemand ou français comptant des abonnés dans une douzaine d'États membres, cela supprime la partie la plus fastidieuse des abonnements payants. Les membres paient par carte, PayPal, Apple Pay ou prélèvement SEPA.
Pour un audit de souveraineté, le bilan est mitigé et les manques sont des manques documentaires. Steady ne publie ni accord de traitement des données ni liste de sous-traitants, sa politique de confidentialité porte la date de février 2022, et l'entreprise n'indique nulle part dans quel centre de données ni dans quel pays la plateforme tourne. Ce que la politique révèle en revanche, c'est une chaîne américaine substantielle : Cloudflare devant le site, Intercom, Inc. pour la messagerie intégrée, imgix comme CDN d'images, embed.ly (A Medium Corporation) pour les médias embarqués, Google Analytics et le pixel Meta, plus Google Workspace, Zendesk et Mailchimp visibles dans les enregistrements de messagerie : Significative. Côté argent, PayPal (Europe) S.à r.l. est une entité luxembourgeoise sous propriété américaine, Apple Pay passe par Apple Distribution International, et le prélèvement SEPA par GoCardless Ltd au Royaume-Uni ; aucun acquéreur de cartes constitué dans l'UE n'est nommé. Convient surtout aux éditeurs européens qui tiennent à voir la TVA et la facturation prises en charge et qui peuvent accepter un fournisseur n'ayant pas encore publié ses documents de conformité.