Steady ist eine Mitgliedschaftsplattform für Publisher und unabhängige Medien, betrieben von der Steady Media GmbH in der Voltastraße in Berlin. 2016 vom Team hinter Krautreporter gegründet, verkauft sie Mitgliedschaften für Newsletter, Magazine, Podcasts und Videokanäle, mit gehostetem Mitgliederbereich, Versandschicht für E-Mails, Mitglieder-Analytics und öffentlicher API. Die Investoren sind deutsch: Müller Medien und der Berliner öffentliche Wagniskapitalfonds IBB Ventures (VC Fonds Kreativwirtschaft), weshalb die Eigentümerstruktur als EU-eigen gilt, ohne US-Kapital in der Beteiligungstabelle.
Das Geschäftsmodell ist eine pauschale Provision von 10 % auf die Mitgliedseinnahmen, zuzüglich der Gebühr des Zahlungsanbieters, und es fällt nichts an, bevor Geld hereinkommt. Was Steady wirklich vom Rest dieser Kategorie abhebt: Steady ist der Verkäufer im Rechtssinn. Das Unternehmen schließt den Vertrag mit dem Mitglied, stellt konforme Rechnungen aus, erhebt und führt die Umsatzsteuer zum Satz des jeweiligen Mitgliedslandes EU-weit ab und überweist der kreativen Person eine gebündelte Auszahlung. Für eine deutsche oder französische Person mit Abonnenten in einem Dutzend Mitgliedstaaten entfällt damit der mühsamste Teil bezahlter Mitgliedschaften. Mitglieder zahlen per Karte, PayPal, Apple Pay oder SEPA-Lastschrift.
Für ein Souveränitäts-Audit ist das Bild gemischt, und die Lücken sind Dokumentationslücken. Steady veröffentlicht weder einen Auftragsverarbeitungsvertrag noch eine Unterauftragsverarbeiter-Liste, die Datenschutzerklärung trägt das Datum Februar 2022, und nirgends nennt das Unternehmen Rechenzentrum oder Hosting-Land. Offengelegt wird dagegen eine umfangreiche US-Kette: Cloudflare vor der Website, Intercom, Inc. für den Chat im Produkt, imgix als Bild-CDN, embed.ly (A Medium Corporation) für eingebettete Medien, Google Analytics und das Meta-Pixel, dazu Google Workspace, Zendesk und Mailchimp in den Mail-Einträgen: Erheblich. Auf der Geldseite ist PayPal (Europe) S.à r.l. eine luxemburgische Einheit in US-Eigentum, Apple Pay läuft über Apple Distribution International, und die SEPA-Lastschrift über GoCardless Ltd im Vereinigten Königreich; ein EU-eingetragener Kartenacquirer wird nirgends genannt. Am besten geeignet für europäische Publisher, denen die abgenommene Umsatzsteuer- und Rechnungsarbeit wichtig ist und die einen Anbieter akzeptieren können, der die Beschaffungsunterlagen noch nicht veröffentlicht hat.